Maureen Downey is een onderzoekster die nagegaan is welke wijnen het meest vervalst worden. Een belangrijke vaststelling is alvast dat slechts een aantal jaargangen en dan nog wel uitsluitend oude jaargangen zijn het doelwit van de vervalsers. Maureen is oprichtster van Chai Consulting gespecialiseerd in het onderzoeken van vervalsingen op vlak van wijnen.

Meester-vervalser Rudy Kurniawan zit ondertussen weliswaar in de gevangenis voor de komende 10 jaar, maar ondertussen blijft de handel in honderden flessen vervalste wijn de markt teisteren. Toch is er een beetje goed nieuws gebaseerd op de gegevens die ze konden vinden in het huislabo van Kurniawan. Federale onderzoekers in de Verenigde Staten konden de hand leggen op de lijst van de meest gevraagde dus de meest vervalste wijnen.

Anderzijds wijst Downey met de vinger naar sommige wijnhandelaars en –groothandels die Kurniawan aangezet hebben om wijnen te vervalsen. Hij zit ondertussen weliswaar in de cel en zij lopen nog vrij rond terwijl ook hun vervalste flessen nog dagelijks op de markt komen. Men schat dat Kurniawan voor ongeveer 100 miljoen € fake-flessen op de markt gebracht heeft.

Deze vervalsers gaan zelfs een stap verder nu zelfs op Europese bodem. Heel rijke klanten worden uitgenodigd op wijndegustaties waar je ongeveer 7800 € voor mag neertellen om zogezegd grote uitzonderlijke wijnen te mogen proeven. Op foto’s gepost op het internet door de enthousiaste proevers kon worden vastgesteld dat sommige flessen reeds enkele maanden eerder reeds werden leeggedronken op een gelijkaardige proeverij. Deze vervalsers bieden dus deze “zeldzame” wijnen telkens weer opnieuw aan.

De lijst van vervalste wijnen is behoorlijk kort. Op een uitzondering na, bv. Screaming Eagle en Opus One uit Californië zijn het allemaal Europese wijnen beperkt tot een groepje van 16.

Volgens Downey gaat het om volgende wijnen:

• Domaine de la Romanée-Conti Bourgogne
• Henri Jayer Bourgogne (enkel zijn topcuvées)
• Domaine Dujac Bourgogne (Morey-Saint-Denis)
• Château Cheval Blanc Bordeaux Saint-Emilion
• Château Petrus Bordeaux Pomerol
• Château Lafite Rothschild Bordeaux Pauillac
• Château Latour Bordeaux Pauillac
• Château Mouton Rothschild Bordeaux Pauillac
• Château Lafleur Bordeaux Pomerol
• Château Le Pin Bordeaux Pomerol
• Château Latour à Pomerol Bordeaux Pomerol
• Château Rayas Côtes du Rhône – Châteauneuf du Pape
• Jaboulet La Chapelle Hermitage Côtes du Rhône - Hermitage
• Sassicaia Bolgheri - Italië
• Soldera Brunello di Montalcino Toscana - Italië
• Bruno Giacosa Barolo Piëmonte – Italië

Gezien meer en meer domeinen hun wijnen beschermen met bepaalde technieken (zoals Capseal) worden enkel oude jaargangen nagemaakt. Bovendien kiest men voor jaargangen met een grote reputatie want anders is het niet rendabel. De meest vervalste wijn is zonder twijfel Château Lafite Rotschild in China, maar er is een keerzijde van de medaille. De goede wijnhandels weigeren meer en meer om deze wijn in te voeren in oude jaargangen uit schrik om zelf opgelicht te worden.

De beste vervalsing die Downey ooit dronk was een Lafite 1964 die verkocht werd als een 1961, een nog betere jaargang dan de eerstgenoemde. Men had delen van het etiket weggeschrapt om te doen uitschijnen dat het een wijn uit de beste jaargang was. Maar het is en bleef een Lafite…en de wijn was uitmuntend…

Foto: Rudy Kurniawan